Biografia: Chi è Napoleone Bonaparte?

.Poche figure nella storia hanno meritato una trattazione così ampia e appassionata come quella dell’uomo che, come Primo Console e Imperatore di Francia (1799-1804 e 1804-1814), ha diretto le sorti dell’Europa per tre decenni:

Napoleone Bonaparte: Genio indiscusso dell’arte militare e statista capace di costruire un impero sotto l’egida francese, Bonaparte è stato, per i suoi ammiratori, l’uomo provvidenziale che ha dato il via alle grandi conquiste del la Rivoluzione francese (1789-1799), dotando il suo Paese di strutture di potere solide e stabili che posero fine al precedente caos politico.Chateaubriand), un despota sanguinario che tradì la Rivoluzione e sacrificò la libertà dei francesi alla sua eccessiva ambizione di potere, organizzando un sistema politico autocratico.

Napoleone Bonaparte (ritratto di Jacques-Louis David, 1812)

Le chiavi della rapida ascesa di Napoleone risiedevano in due pilastri fondamentali: il suo innegabile genio militare e la sua capacità di sostenere un sistema di governo su principi comunemente accettati dalla maggioranza dei francesi. Bonaparte fu innanzitutto uno stratega, i cui metodi rivoluzionarono l’arte militare e gettarono le basi per le grandi mobilitazioni di massa caratteristiche della guerra moderna. Sulla base di una nuova organizzazione delle unità e di una serie di principi (concentrazione delle forze per rompere le linee nemiche, mobilità e velocità) che sarebbero stati eseguiti puntualmente secondo manovre tattiche pianificate e ordinate da Napoleone stesso, i suoi eserciti divennero invincibili macchine da guerra in grado di dominare l’Europa e portare la Francia alla sua massima gloria.

Oltre all’ovvio legame tra i successi militari e l’ammirazione popolare, il consolidamento del potere napoleonico fu dovuto anche al fatto che il suo protagonista principale riuscì a catturare i desideri di una società che, come quella francese, si sentiva esausta dopo l’anarchia e il disordine che ne erano derivati. Egli caratterizzò la guida politica dello Stato durante il decennio rivoluzionario (1789-1799). Al servizio del Direttorio, il generale corso aveva ottenuto brillanti vittorie nelle sue campagne contro le monarchie assolute d’Europa, che si erano alleate contro la Francia nel tentativo di porre fine alla Rivoluzione. Quando, sotto la protezione del suo immenso prestigio, Napoleone inscenò il colpo di Stato e istituì per primo il Consolato (1799-1804)./strong> e poi l’Impero (1804-1814), regimi autocratici che guidò come Primo Console e Imperatore,

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Biografia

Napoleone nacque il 15 agosto 1769 a Ajaccio, capitale dell’attuale Corsica, in una famiglia numerosa di otto fratelli.Le figlie erano Elisa, Pauline e Caroline. Grazie alla grandezza del futuro imperatore Napolione (così lo chiamavano nel loro volgare), tutti avrebbero accumulato onori, ricchezze e fama, e si sarebbero anche abbandonati a mille follie. La madre dei fratelli Bonaparte (o, con il suo nome italianizzato, Buonaparte) si chiamava María Leticia Ramolino e fu una donna dal carattere notevole, che Stendhal&& ha saputo far conoscere a tutti.nbsp;premiata per il suo carattere fermo e focoso nel suo Vie de Napoléon (1829).

Charles Marie Bonaparte, il padre, sempre gravato finanziariamente dai suoi incerti guadagni in legge, sopportati grazie al possesso di alcune terre, mostrò scarsa attitudine alla vita pratica.

 Le sue difficoltà furono aggravate dal fatto di essersi schierato con la causa nazionalista corsa contro la sua nuova metropoli, la Francia.
 Uniti intorno a un eroe nazionale, Pasquale Paoli, Carlo Maria Bonaparte sostenne gli isolani che difesero con le armi la loro indipendenza e furono infine sconfitti dai francesi nella Battaglia di Ponte Novu, uno scontro che ebbe luogo nel 1769 dello stesso anno. Nasce Napoleone.

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Charles Marie Bonaparte

A causa della sconfitta di Paoli e delle sue persecuzioni, la madre di Napoleone dovette affrontare durante le prime nascite i dolorosi incidenti della fuga attraverso l’aspra isola;  dei suoi tredici figli, solo questi otto sopravvissero. Sottomesso dalla rivolta, il governatore francese Louis Charles René, conte di Marbeuf, giocò la carta di attirare le famiglie patrizie dell’isola. Charles Marie Bonaparte, che rinverdiva le sue pretese nobiliari con antenati in Toscana, colse l’occasione: si recò con una raccomandazione da Marbeuf nella metropoli per dimostrare la sua nobiltà e ottenne che i suoi due figli maggiori, Giuseppe e Napoleone. fossero studiosi al Collège d’Autun.

I meriti accademici di Napoleone in matematica, che gli piacevano molto e che arrivarono a costituire una sorta di seconda natura in lui (di grande utilità per la sua futura specialità militare, l’artiglieria), facilitarono la sua ammissione alla scuola militare di Brienne.


 Da lì, partì all’età di diciassette anni con la nomina a sottotenente e un incarico di guarnigione nella città di Valence.
 Durante questi anni, il ragazzo aveva un aspetto semi-selvatico e non parlava quasi altro che il dialetto della sua agognata isola. I suoi compagni di classe, figli dell’aristocrazia francese, vedevano in lui uno straniero e mal vestito, oggetto di ogni tipo di scherno;  tuttavia, il suo carattere indomito e violento gli valse il rispetto sia dei compagni che degli insegnanti. Quello che colpiva di più era il suo carattere e la sua tenacia;

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Gioventù Rivoluzionaria

Poco dopo arrivò la morte del padre e quindi il trasferimento di Napoleone a Corsica e il rilascio temporaneo dal servizio attivo.

Nel turbolento scontro tra le bandiere isolane, Napoleone si fece nemici inconciliabili, tra cui lo stesso Pasquale Paoli.
 Il leader indipendentista aveva ottenuto l’amnistia nel 1791 ed era stato nominato governatore della città corsa di Bastia;  due anni dopo, tuttavia, ruppe con la Convenzione repubblicana.strong> ruppe con la Convenzione repubblicana e proclamò l’indipendenza, mentre il giovane ufficiale Napoleone Bonaparte optò per le fazioni francesizzate. La diffidenza paulista nei confronti della famiglia Bonaparte si era gradualmente trasformata in una furiosa animosità. Napoleone si intrigava con i vertici della milizia e voleva mitragliare i suoi avversari nelle strade di Ajaccio. Ma non ci riuscì e dovette fuggire con la sua famiglia, per sfuggire all’incendio della sua casa e alla morte quasi certa per mano dei suoi compatrioti inferociti.

Si stabilì con la madre e i fratelli a Marsiglia, sperimentando grandi difficoltà economiche, a volte al limite dell’indigenza. L’orizzonte del reddito disponibile della famiglia finiva ai banchi dei pegni, ma ai Bonaparte non mancavano né il coraggio né le risorse. Maria Leticia Ramolino, la madre, divenne l’amante di un ricco mercante, François Clary. Il fratello maggiore, Giuseppe Bonaparte, sposò una figlia del mercante, Marie Julie Clary;  il corteggiamento di Napoleone con un’altra figlia, Désirée Clary, fallì.

• Napoleone Bonaparte all’assedio di Tolone (1793) 

Tuttavia, lo stretto iniziò a ritirarsi solo quando il

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 Fratello di Robespierre, Augustin, gli diede protezione. Napoleone riuscì a entrare nei ranghi con il grado di capitano e ottenne grande fama in occasione dell’assedio della base navale di Tolone (1793), dove riuscì a reprimere una rivolta controrivoluzionaria sostenuta dagli inglesi. Questo fu il piano d’assalto proposto ai generali inesperti, basato su un’abile distribuzione dell’artiglieria, e l’esecuzione e l’eventuale clamoroso successo.In riconoscimento dei suoi meriti, fu promosso generale di brigata, gli fu assegnato il comando generale dell’artiglieria dell’esercito italiano e andò in missione speciale a Genova. Questi contatti con Robespierre si rivelarono quasi fatali quando il 27 luglio 1794 (il 9 di Termidoro nel calendario repubblicano) cadde il Terrore giacobino: Napoleone fu imprigionato per un certo periodo nella fortezza di Antibes, mentre i suoi sospetti venivano chiariti. Rilasciato grazie alla mediazione di un altro corsaro, il commissario della Convenzione Salicetti, il giovane Napoleone, a ventiquattro anni e senza funzioni né profitto, parte per Parigi, come se partisse da zero.

Ha trovato posto nella sezione topografia del reparto operativo.
 Al di là dei compiti strettamente tecnici, svolti tra mappe, rapporti e segreti militari, questo ufficio gli permetteva di trattare direttamente con le alte autorità civili che lo sovrintendevano.

 E grazie a queste autorità, era possibile entrare nelle stanze dove le macchinazioni politiche e le speculazioni finanziarie, nel travagliato bagliore che era succeduto all’implacabile moralismo di Robespierre, si mescolavano agli amori e alle nostalgie dei costumi dell’Ancien Régime.
Lì Napoleone incontrò una raffinata vedova dalla reputazione tanto brillante quanto equivoca, Josephine de Beauharnais, che colmò anche il suo vuoto sentimentale. Josephine Tascher de la Pagerie (questo era il suo nome da ragazza) era una creola della Martinica che aveva due figli, Hortensia e Eugène, e il cui primo marito, il visconte e generale de Beauharnais, era stato ghigliottinato dai giacobini.Molto più tardi, Napoleone, che sosteneva di non provare alcun affetto profondo per niente e nessuno, confessò di aver amato appassionatamente Giuseppina in gioventù, di cinque anni più grande di lui.

 

Giuseppe Bonaparte (particolare di un ritratto di François Gérard, 1801)
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Tra gli amanti di Giuseppina Bonaparte c’era .Paul Barras, l’uomo forte del Direttorio sorto con la nuova Costituzione repubblicana del 1795, che all’epoca cercava una spada (per dirla letteralmente) da brandire convenientemente per difendere l’arretramento conservatore della Repubblica e strapparla ai continui tentativi di colpo di Stato dei realisti, dei giacobini e dei radicali egualitari. Alla fine del 1795, l’elezione di Napoleone fu precipitata da una delle terribili insurrezioni delle masse popolari a Parigi, a cui i realisti si unirono per i propri scopi destabilizzanti. Con l’incarico di reprimerla, Napoleone realizzò un’operazione di accerchiamento e di annientamento a colpi di cannone che lasciò la capitale affogare nel sangue.

Assicurando per il momento la tranquillità domestica, Paul Barras gli affidò nel 1796 il compito di condurre la guerra su uno dei fronti repubblicani più trascurati: quello italiano, dove i francesi combattevano contro austriaci e piemontesi.


 Pochi giorni prima della sua partenza, Napoleone sposò Giuseppina con una cerimonia civile, ma durante la sua assenza non poté evitare di riscoprirsi a Barras e ad altri membri della cerchia governativa.
 Geloso e tormentato, Napoleone finì per reclamarla imperiosamente al suo fianco, proprio sul luogo della battaglia.

L’armata trionfante

L’
armata trionfante

 .Lodi (maggio 1796), Arcole (novembre 1796) e Rivoli (gennaio 1797) sono passate alla storia come i luoghi delle principali battaglie in cui Napoleone sconfisse gli austriaci;  Beaulieu, Wurmser e Alvinczy furono i marescialli più importanti di cui Napoleone portò via le truppe.

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Napoleone alla battaglia di Rivoli (1797)

L’inesperto generale arrivato da Parigi nella primavera del 1796 conquistò l’ammirazione di tutti i maestri di strategia dell’epoca e in tempi record divenne il terrore degli eserciti austriaci.

 Per quanto riguarda i suoi soldati, la diffidenza dei primi tempi si trasformò presto in entusiasmo: cominciarono a chiamarlo “il piccolo caporale” con ammirazione e a cantare il suo nome prima del combattimento.
 È in questi giorni di vittoria che Napoleone cambiò l’ortografia del suo cognome nei rapporti al Direttorio: Bonaparte lasciò definitivamente il posto a Bonaparte.

Il generale ventisettenne trasformò corpi di uomini cenciosi, affamati e demoralizzati in una formidabile macchina da guerra che schiacciò il Piemonte in meno di due settimane e, di vittoria in vittoria, respinse gli austriaci oltre le Alpi.


 Le sue campagne in Italia sarebbero diventate materia di studio obbligatoria nelle accademie militari per innumerevoli promozioni, ma altrettanto, se non più, importante delle sue schiaccianti vittorie fu la sua riorganizzazione politica della penisola italiana, che intraprese rifondando le divisioni secolari e gli ex Stati in repubbliche di nuova creazione dipendenti dalla Francia.

Il fulmine della guerra si rivelava così contemporaneamente come il genio della pace.
 La cosa più inquietante era il carattere autonomo della sua gestione: si faceva e si disfaceva secondo i propri criteri e non secondo le direttive di Parigi. Il Direttorio cominciò a irritarsi. Quando l’Austria fu costretta a chiedere la pace nel 1797, non fu più possibile esercitare un rigido controllo su un signore della guerra elevato a eroe leggendario.Napoleone mostrava una minacciosa propensione ad essere la spada che esegue, il governo che amministra e il leader che pianifica e dirige: tre individui affini di efficacia senza pari.

Così, il 19 maggio 1798, Napoleone salpò per Alessandria e, due mesi dopo, nella Battaglia delle Piramidi, disperse la casta di guerrieri mercenari che sfruttavano il Paese per conto della Turchia, i Mamelucchi, per poi entrare nel deserto siriano.


 Ma tutte le sue possibilità di successo crollarono quando la squadra francese fu affondata ad Abukir dall’ammiraglio Horatia Nelson, emulo inglese di Napoleone sulla scena navale.

La battuta d’arresto lo ha lasciato isolato e devastato dalle notizie frammentarie che riceveva dal continente.


 In Europa, la seconda coalizione di potenze monarchiche aveva ripreso a conquistare l’Italia, e la politica interna francese era in fermento per le cospirazioni e le candidature ad attaccare uno Stato in cui l’unica forza stabilizzatrice rimasta era l’esercito.
 Finalmente, Napoleone decise di tornare in Francia sulla prima nave che riuscì a sfuggire al blocco di Nelson. Nessuno osò processarlo per diserzione e abbandono delle truppe; alla fine passò per l’isola natia e ripeté nuovamente il viaggio dalla Corsica a Parigi, ormai eroe indiscusso.

Primo
Console

.Nel giro di poche settimane organizzò il colpo di Stato del 9 novembre 1799 (Brumaio 18 secondo la nomenclatura del calendario repubblicano), per il quale ebbe la collaborazione, tra gli altri, di Emmanuel Joseph Sieyes./span> e il fratello Lucien, che lo aiutò a sciogliere l’Assemblea legislativa del Consiglio dei Cinquecento, di cui era presidente. Il colpo di Stato spazzò via il Direttorio, il suo ex protettore Paul Barras, il Consiglio degli Anziani, i rimanenti club rivoluzionari e tutti i poteri esistenti, e istituì il Consolato: un governo provvisorio condiviso in teoria da tre membri in carica, ma in realtà una copertura per il suo governo autocratico, sancito dalla nuova Costituzione napoleonica del 1800.

Boup de Brumaire: Napoleone scioglie il Consiglio dei Cinquecento (dipinto ad olio di François Bouchot)

Aprobe (dipinto ad olio di François Bouchot).

Approvata con lo slogan “la rivoluzione è finita”, la nuova Costituzione ristabilisce il suffragio universale, che era stato tagliato dall’oligarchia al potere dopo la caduta di Robespierre.

 In pratica, i calcolati meccanismi istituzionali hanno bloccato gli efficaci canali di partecipazione reale degli elettori, in cambio della libertà di ratificare il fatto compiuto in entusiastici plebisciti.
 Quello che convalidava l’ascesa di Napoleone a Primo Console alla fine dello stato provvisorio ottenne meno di duemila voti negativi su diversi milioni di schede.

Il Consolato si concluse con un lungo periodo di anarchia e disordine.
 Non appena ebbe tutto il potere nelle sue mani, Napoleone dimostrò di non essere solo un audace generale, desideroso di manipolare attraverso la diplomazia o la guerra i complessi meccanismi della politica internazionale, ma di essere anche interessato a portare benessere ai suoi sudditi e di poter agire come brillante legislatore e amministratore. Negli anni immediatamente successivi alla sua proclamazione a console, l’opera di riforma, recupero e riparazione che intraprese fu spettacolare e ammirevole. Bonaparte introdusse cambiamenti nell’amministrazione (dando alla Francia istituzioni che sono sopravvissute fino ad oggi, come il Consiglio di Stato, le prefetture e la magistratura),

a questi successi in patria corrisposero altri successi all’estero.
 Napoleone non si accontentò di estendere la dignità di primo console a un periodo di dieci anni;solo due anni dopo, nel 1802, la rese a vita.

• Napoleone, imperatore

L’eterogenea opposizione al suo governo
L’eterogenea opposizione al suo governo è stata smantellata da drastiche repressioni da destra e da sinistra dopo i falliti tentativi di assassinio contro di lui.

La cerimonia di incoronazione ebbe luogo il 2 dicembre 1804, a Notre-Dame, con l’aiuto di Papa Pio VII.Sebbene Napoleone indossasse la corona e la imponesse in seguito a Giuseppina,  il pontefice si limitò a chiedere loro di celebrare un matrimonio religioso, con un semplice atto gelosamente nascosto al pubblico. I suoi nemici descrissero l’intera magnificenza come “l’intronizzazione del gatto col cappello”. I suoi ammiratori ritenevano che la Francia non avesse mai raggiunto una grandezza maggiore. Si dice che, mentre il corteo usciva maestoso dalla cattedrale, Napoleone, passando accanto al fratello Gerolamo, non riuscì a trattenere un sorriso e gli sussurrò all’orecchio: “Se solo nostro padre Bonaparte ci vedesse! Lo stesso anno, una nuova Costituzione riaffermò la sua autorità universale.

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• L’Incoronazione di Napoleone (dipinto ad olio di Jacques-Louis David)

L’
Incoronazione di Napoleone (dipinto ad olio di Jacques-Louis David)

La storia della maggior parte dell’Impero (1804-1814) è una ricapitolazione delle sue vittorie sulle monarchie europee, alleate in ripetute coalizioni contro la Francia e infine promosse dalla diplomazia e dall’oro inglese.Nella battaglia di Austerlitz del 1805, Bonaparte rovesciò la terza coalizione; a Jena, nel 1806, travolse il potente regno prussiano e riuscì a riorganizzare l’intera carta della Germania attorno alla Confederazione del Reno, mentre i russi furono contenuti a Friendland (1807). Quando l’Austria ricadde nella Quinta Coalizione, la distrusse nuovamente a Wagram nel 1809.

Niente poteva opporsi al suo strumento d’urto, la Grande Armata (la “Grande Armata”), e il suo comando operativo che, secondo le sue stesse parole, equivaleva a un altro esercito invincibile. Centinaia di migliaia di cadaveri su tutti i fronti lastricarono queste glorie belliche; Centinaia di migliaia di soldati sopravvissuti e i loro ufficiali ben addestrati diffusero in tutta Europa i primi giorni della Rivoluzione francese. In tutto il mondo furono aboliti i diritti feudali e le mille particolarità economiche, doganali e commerciali e fu creato un unico mercato interno.

Allo stesso modo, l’uguaglianza giuridica e politica fu introdotta in tutte le aree dell’Impero sul modello del Codice Civile francese, a cui diede il nome: il Codice Napoleone o Napoleonico sarebbe diventato la matrice dei diritti occidentali, tranne che per gli anglosassoni. Inoltre, secolarizzò ovunque le proprietà della Chiesa, stabilì un’amministrazione centralizzata e uniforme e riconobbe la libertà di culto e di religione, o la libertà da esse.

L’opera di Napoleone, che ha fondamentalmente liberato il potere del lavoro, è il segno della vittoria della borghesia nella Rivoluzione francese e può essere riassunta in una frase dello statista corso: “Se avesse avuto tempo, molto presto avrebbe formato un unico popolo, e ognuno, viaggiando ovunque, si sarebbe sempre ritrovato nella sua patria comune”. Così, una serie di principati e regni strettamente collegati, semplici glacis difensivi alle frontiere, furono attribuiti ai fratelli e ai generali di Napoleone. L’unico escluso era Luciano Bonaparte,

L’Impero napoleonico

Napoleone non era quasi più un Napoleone al momento della sua morte.
span>Napoleone aveva ricambiato a malapena qualche relazione passeggera con le numerose infedeltà coniugali di Giuseppina durante le sue campagne, almeno fino ai giorni della sua ascesa al trono. Divenne un rapporto di corte molto diverso quando incontrò la contessa polacca Maria Walewska nel 1806, durante una campagna contro i russi. L’intermittente ma lunga storia d’amore con la contessa diede a Bonaparte un figlio, Leon; .Il desiderio di paternità e di concludere la sua opera con una legittimità dinastica si unirono ai suoi calcoli politici nel decidere di divorziare da Giuseppina e chiedere la mano della figlia di Francesco II d’Austria, l’arciduchessa Maria Luisa d’Austria o d’Asburgo-Lorena, legata a una delle più antiche casate del continente.

Non avendo altro significato che il suo lignaggio, Maria Luisa d’Austria compì ciò che ci si aspettava dal matrimonio dando alla luce nel 1811 Napoleone II (di breve e appassita esistenza, poiché morì nel 1832), che sarebbe stato proclamato erede e successore dal padre. Nelle sue due successive abdicazioni (1814 e 1815), non ha mai regnato.



La battaglia di Waterloo (1815)

Ma ben presto, nel giugno 1815, la battaglia di Waterloo finì.
Ma ben presto, nel giugno 1815, fu completamente sconfitto nella battaglia di Waterloo dai vigili Stati europei (che non avevano deposto le armi, in attesa di una possibile rinascita francese) e si trovò di fronte al dilemma dell’abdicazione. Si concluse così il suo secondo periodo imperiale, che per la sua breve durata è chiamato Impero dei Cento Giorni (marzo-giugno 1815). Napoleone si arrese agli inglesi, che lo deportarono su una sperduta isoletta africana, Sant’Elena, dove lentamente soccombette alle iniquità di un oscuro carceriere, Hudson Lowe.

Prima di morire, il 5 maggio 1821, scrisse un libro di memorie, il .Memorial de Santa Elena , in cui si descrive come vorrebbe che i posteri lo vedessero. La storia non ha ancora trovato un accordo sul ritra